Nach dem endgültigen Zusammenbruch des Alten Reichs und des Erzbistums Mainz wehte seit 1798 erneut die französische Trikolore auf dem Westturm. Das Militär nutzte den beschädigten Dom als Lebensmittellager. Einen Wiederaufbau als Gotteshaus lehnte die französische Verwaltung zunächst ab, sogar der Abriss des Doms wurde erwogen.

Im März 1801 folgte die Versteigerung der kostbaren Inneneinrichtung. Bis auf die Denkmäler und Altäre war der Dom weitgehend leergeräumt. Das barocke Chorgestühl konnte später zurückgekauft und für den Dom gerettet werden.

Der 1802 als Bischof des neu gegründeten Bistums Mainz eingesetzte Joseph Ludwig Colmar (1802-1818) konnte 1803 in Verhandlungen mit der französischen Regierung in Paris die Rückgabe der Domkirche in kirchliche Obhut erreichen und begann mit dem Wiederaufbau. Am 15. August 1804 weihte er die Bischofskirche wieder.

Die neue Martinus-Glocke wurde 1809 aus erbeuteten preußischen Kanonen gegossen, die Napoleon I. dem Mainzer Bischof geschenkt hatte. Nach der Leipziger Völkerschlacht diente das Gotteshaus 1813 den französischen Truppen auf dem Rückzug als Lazarett. Rund 6000 Soldaten sollen hier betreut worden sein, die fast die gesamte Holzausstattung in dieser Zeit verheizten. Erst ab November 1814 konnte der Dom wieder für Gottesdienste genutzt werden. Weiterlesen